Rickettsia to specjalne mikroorganizmy, które łączą właściwości właściwe zarówno bakteriom, jak i wirusom. Riketsje są podobne do wielu bakterii ze względu na podobną budowę komórkową, obecność aktywności enzymatycznej, oddychanie tlenem oraz wrażliwość na antybiotyki, a także na wirusy - zdolność do życia i rozmnażania się wyłącznie wewnątrz komórki żywego organizmu.
Ryż. 1. Riketsja.
Częstość występowania riketsj
W warunkach naturalnych riketsje często występują w ciałach owadów stawonogów, takich jak kleszcze, pchły i wszy. W ich ciałach bakterie te żyją w ścianie jelita, nie powodując choroby. W zależności od rodzaju owada riketsje dzielą się na grupy. W organizmie człowieka znajdują się w komórkach wyściełających powierzchnię naczyń krwionośnych, co może powodować problemy związane ze stanem zapalnym, blokadą lub krwotokiem.
Komórki tych bakterii w optymalnych warunkach mają budowę w kształcie pręcika - o szerokości około 0,2-0,6 mikrona i długości 0,4-2,0 mikrona.Oznacza to, że bakterie te rozmiarami przypominają duże wirusy. Stopień ich wzrostu może mieć wpływ na ich kształt. W przypadku zmiany warunków środowiskowych mogą tworzyć się komórki nitkowate lub o nieregularnym kształcie. Czasami spotykane są również bakterie w postaci ziarniaków.
Komórki riketsje mają typową budowę bakteryjną: strukturę powierzchni reprezentuje błona, mają protoplazmę, materiał jądrowy rozproszony w cytoplazmie, w tym obecność nukleoidu, rybosomów, RNA i DNA. Ponadto ich nukleoid, podobnie jak inne nukleoidy bakteryjne, nie ma otoczki i jąderka.
Podobnie jak większość bakterii Gram-ujemnych, na zewnątrz riketsje zawierają warstwę mikrokapsułki o średnicy od 10 do 15 nm, po której następuje trójwarstwowa błona o średnicy od 8 do 12 nm, a także cytoplazmę utworzoną przez granulki rybosomów.
Ryż. 4. Budowa komórki bakteryjnej.
Na powierzchni riketsj wywołujących tyfus i gorączkę tsutsugamushi za pomocą mikroskopu elektronowego odkryto fimbrie włosowate podobne do fimbrii bakteryjnych, których rola w aktywności życiowej riketsj nie została dziś ustalona.
Istnieje jednak kilka cech w strukturze riketsii, które odróżniają je od innych bakterii.
Na powierzchni ich ścian komórkowych wykazano obecność błony śluzowej przypominającej kapsułkę oraz mikrokapsułek zawierających antygeny specyficzne dla grupy. Struktura ścian komórkowych tych bakterii zawiera peptydoglikany, lipopolisacharydy i białka, z których większość to antygeny specyficzne gatunkowo.
W błonie cytoplazmatycznej tych bakterii wykazano obecność znacznej ilości nienasyconych kwasów tłuszczowych.
Ich ściany komórkowe charakteryzują się właściwościami osmotycznymi i systemem transportu ATP-ADP.
Ich nukleoid składa się z chromosomu pierścieniowego.
Metabolizm tych bakterii jest niezależny od metabolizmu gospodarza. Głównym źródłem energii zewnątrzkomórkowej riketsii jest substancja glutaminian.
Komórki bakteryjne Rickettsia mają zdolność indukowania fagocytozy przy pomocy komórki eukariotycznej.
Riketsje posiadają czynnik adhezji, który umożliwia im przyczepianie się i kolonizację w organizmie.
Rickettsia rozmnaża się poprzez podział binarny. Naukowcy uważają, że ich rozmnażanie odbywa się w dużej mierze dzięki przyjmowaniu wysokoenergetycznych (czyli bogatych w energię) związków z komórek organizmu żywiciela. Cykl życiowy tego typu bakterii obejmuje obecność dwóch etapów - wegetatywnego lub uśpionego. W przypadku bakterii wegetatywnych bakteria z reguły ma kształt pręcika, dzieli się binarnie i jest ruchliwa. W stanie spoczynku jest kulistą, nieruchomą komórką, zwykle zlokalizowaną w komórce organizmu żywiciela.
Wiadomo, że reprodukcję riketsii (z pewnymi wyjątkami) obserwuje się tylko wtedy, gdy znajdują się one w żywych komórkach. Dokładnie dlatego też riketsje, podobnie jak wirusy, zaliczane są do pasożytów wewnątrzkomórkowych, zdolnych do wzrostu i rozmnażania się jedynie wewnątrz komórki żywiciela. Bakterie te mogą pasożytować w cytoplazmie komórkowej i jądrze komórki gospodarza.Rochalimaeaquintana (czynnik wywołujący gorączkę okopową) jest jedynym gatunkiem zdolnym do wzrostu pozakomórkowego. Dlatego owady są uważane za głównych żywicieli, a także głównych wektorów w cyklu życiowym prawie wszystkich gatunków riketsii.
Riketsje nie są odporne na różne warunki środowiskowe: po podgrzaniu do 50°C giną po 10 minutach, a po podgrzaniu do 80°C po 1 minucie. Są bardziej odporne na niskie temperatury, co pozwala im zachować żywotność i zjadliwość w temperaturach od -20 do -80°C przez kilka miesięcy.
Komórki riketsje mogą żyć tylko w komórkach organizmu, nawet w suszonych owadach czy odchodach można je wykryć po kilku miesiącach, natomiast umieszczone w roztworze wodnym komórki bakteryjne giną po 2,5-6 godzinach. Większość riketsj jest wrażliwa na antybiotyki o szerokim spektrum działania, zwłaszcza na tetracykliny.
W jaki sposób riketsje mogą być niebezpieczne dla ludzi?
Wiele riketsj jest chorobotwórczych, to znaczy powoduje choroby zwane riketsjozami. Na przykład Coxiella, Rickettsia i Rochalimaea. Niektóre z tych gatunków mogą powodować tyfus, inne - na przykład Ku lub gorączkę plamistą, tsutsugamushi i gorączkę okopową.
Możesz zarazić się riketsjozą poprzez ukąszenie przez owady będące wektorami. Wyróżnia się także drogi zakażenia drogą żywieniową (pokarmową) i wziewną.
Choroby wywoływane przez riketsję u człowieka często mają ciężki przebieg i objawiają się gorączką, której często towarzyszy uszkodzenie centralnego układu nerwowego i układu krążenia.
Ryż. 7.Zakażenie riketsjozą poprzez ukąszenie kleszcza.
Objawy riketsjozy we wczesnych stadiach choroby są łagodne. Dopiero po kilku dniach można zauważyć wzrost temperatury, pojawienie się wysypki skórnej i uczucie osłabienia. Dlatego w diagnostyce riketsjozy niezbędne są badania laboratoryjne w celu identyfikacji tych mikroorganizmów podczas specjalistycznych posiewów krwi lub analizy próbek tkanek. Bakterie te można zobaczyć pod mikroskopem po przeprowadzeniu specjalistycznego barwienia ich komórek. Ponadto do diagnozy można zastosować metodę wykrywania przeciwciał we krwi.
W związku z tym, że rozwój prawie wszystkich typów riketsj poza komórkami organizmu żywiciela jest niemożliwy, badacze tworząc w laboratoriach szczepionki przeciwko chorobom wywoływanym przez te bakterie, często wykorzystują do ich hodowli zarodki kurze, ciągłe hodowle komórkowe i mysie. płuca. W tym celu opracowano także specjalne metody zakażania owadów za pomocą błon naskórkowych, a także metody żywienia owadów krwią przez błony naskórkowe w celu utrzymania żywotności komórek riketsjowych lub stymulacji infekcji.
