התגלה חלבון המסייע לנגיפים של אבעבועות רוח ושלבקת חוגרת לחדור לתאי מארח
בין 8 סוגי נגיפי הרפס, אבעבועות רוח ושלבקת חוגרת נגרמים על ידי וירוס מסוג 3 - הרפס זוסטר. הידבקות בווירוסים מתרחשת בילדות כאשר ילד מקבל אבעבועות רוח (אבעבועות רוח). לאחר ההחלמה, וירוסים נמשכים לכל החיים בתאי העצב של עמוד השדרה, ובתנאים לא נוחים המובילים לירידה בחסינות, מעוררים הופעת או החמרה של המחלה - הרפס זוסטר. אנשים עם חסינות מופחתת רגישים במיוחד למחלה. במהלך החמרות, הנגיף נודד לאזור העור המתאים, משפיע על תאי אפיתל וקצות עצבים, וגורם לסיבוך כואב - עצביות פוסט-תרפטית, הנמשכת חודשים ושנים.
בתמונה ניתן לראות שלבקת חוגרת.
חוקרים במכון לאלרגיה ומחלות זיהומיות (ארה"ב) גילו חלבון שמקל על חדירת נגיף הווריצלה-זוסטר לתאי המארחים.הוירולוגים ג'פרי כהן וד"ר צ'ינג ג'ו לי גילו שעל פני הנגיף ישנו חלבון מיוחד (גליקופרוטאין E), שבאמצעותו הוא נצמד לאנזים מפצל האינסולין וחודר לעומק התא ומדביק אותו.
